Plan om Almelose wijk indirect te verwarmen met kernenergie
De Brits-Nederlandse uraniumverrijker Urenco gaat restwarmte leveren aan huishoudens, bedrijven en een ziekenhuis in Almelo. De centrifuges van Urenco draaien op elektriciteit geleverd door Nederlands enige kerncentrale.
Urenco produceert in Almelo licht verrijkt uranium voor kerncentrales. Dit doet Urenco met tientallen centrifuges, die (gasvormig) uraniumhexafluoride rondslingeren en scheiden in een zwaardere en een lichtere fractie.
Deze centrifuges draaien op elektriciteit, en ze produceren naast verrijkt uranium ook veel warmte. Die warmte ontstaat niet omdat er bij Urenco kernreacties plaatsvinden maar omdat nu eenmaal elke installatie met veel snel bewegende delen energie verliest door wrijving. Urenco wil deze restwarmte graag nuttig maken. In maart dit jaar is een onderzoek gestart naar restwarmtelevering aan een nieuw te realiseren warmtenet in Almelo.
De conclusie van dit onderzoek is dat het haalbaar is om enkele omliggende bedrijven, het lokale ziekenhuis en een woonwijk met 4.000 woningen aardgasvrij te verwarmen met de restwarmte van Urenco. De gemeente Almelo wijst lokale netbeheerder Cogas aan voor de realisatie en exploitatie van het warmtenet, op voorwaarde dat de Eerste Kamer de nieuwe Wet collectieve warmte aanneemt. De Eerste Kamer stemt 9 december 2025 over deze wet.
Indirect verwarmt met kernenergie en zonnepanelen
Urenco sloot in 2024 een langdurig contract met PZEM – de uitbater van de kerncentrale in Borssele – voor de levering van jaarlijks 175.000 megawattuur aan elektriciteit. De centrifuges van Urenco in Almelo draaien dus op CO2-arme elektriciteit. Vooral kernenergie, aangevuld met zonnestroom van het eigen dak. Dat maakt ook de restwarmte vrij duurzaam.
Gegeven dat alle energie die Urenco in de vorm van elektriciteit inkoopt uiteindelijk als restwarmte de centrifugehallen verlaat, komt er gemiddeld zo’n 20 megawatt aan warmte vrij bij de uraniumverrijking in Almelo. De processen van Urenco draaien volcontinu dus de gemiddelde warmteproductie en de piekwarmteproductie zullen dicht bij elkaar liggen.
Daarmee vormt het bedrijf inderdaad een mooie stabiele warmtebron. De hoop is dat de nieuwbouw van het ziekenhuis, waarvan de bouw start in 2027, gebruik kan maken van de aardgasvrije warmte.
Hieronder een video over de uraniumverrijking bij Urenco.
Bron: Tubantia, Almelo, Urenco / Imagecredit:
Oprichter WattisDuurzaam en duurzaamheidsadviseur bij We-Boost Transitions.
Ontdek meer van WattisDuurzaam.nl
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
Voor de bewoners in Almelo die het betreft hoop ik dat dit nuttige gebruik van restwarmte betaalbaar zal zijn.
Het wordt een MT-net en daarvan wordt steeds vaker duidelijk dat het een achterhaalde en dure oplossing is.
Wat gebeurd er met de restwarmte in de lente/zomer als er minder vraag is vanuit de woningen/gebouwen?
20MW warmte klopt inderdaad. Het zal wel een uitdaging zijn om al deze warmte (economisch verantwoord) uit te kunnen koppelen. Ik ken de situatie bij Urenco niet, maar in veel andere processen zie je dat deze restwarmte maar een zeer beperkte delta heeft tov de omgeving (i.e., lage kwaliteit warmte: eenzelfde hoeveelheid energie, maar dan verdund over veel meer volume en daarom lastig om economisch verantwoord uit te nutten). Natuurlijk is het wel mogelijk om dergelijke lage kwaliteit warmte weer op te werken met bijv. warmtepomp, maar dat vergt ook weer investeringen
Het wordt een midden temperatuur net (MT-net). Het gaat dus (helaas) niet om ‘lage kwaliteit warmte’.
Bij isolatie op schillabel B of beter, is een MT-net financieel meestal niet meer haalbaar. Een ZLT-net (zeer lage temperatuur) maakt dan juist wel nog een kans om financieel haalbaar te zijn.
Daar komt nog bij dat je met een ZLT-net ook goedkoop kan koelen. Steeds belangrijker naarmate het warmer wordt.